秋樂

夢憶錄 (十九)

四爺的房子位在長沙城最裡邊，從城門進來直線距離也得走半個鐘頭，因此八爺他們在門口等到口乾舌燥，餓得肚子都癟了，小滿才領著郭德友與丁卯姍姍來遲，手上還提著一個竹籃，裝滿了食物及糕點。

照理說一個大男人餓個三五天不是問題，但是他八爺就是不行，起初張啟山也是不明白，還以為是八爺像女人那樣嬌貴，為了矯正他的嬌氣，張啟山就常常拖著八爺到處下地，結果有回下斗糧斷了，八爺直接暈死在墓中，後來被二爺訓了好一頓。

這才知道八爺不是嬌貴，而是年少時曾經受過內傷，那之後身體變得很虛弱，除了懼冷怕寒外，還挨不得餓，不正常進食的話容易造成洋人所說血糖與血壓下降，輕則昏厥，嚴重的話人就沒了。而最糟的不是八爺時間到會喊餓，是到了點忘記吃飯，有幾次八爺因沉迷研究一些古集，廢寢忘食到差點將自己害死，最後齊家上下只要到點，一定會想盡辦法盯八爺進食。

在那之後有一段時間若想拉八爺與自己下地，必需附上再三的保證才能將人請出門，而且還下令全營上下，凡是八爺到軍營，一定備點心，若是下地，先放飯給八爺，缺糧時盡量留糧給八爺，還要盯八爺用餐。搞得那段時間，副官在不明所以下，時不時的擠懟他，不知是不服氣，還是單純看不慣。

「八爺！您快，先吃點糕餅吧！」小滿拿出毛巾遞給八爺，在拿出油紙包的糕點。八爺擺了擺手「不吃了，現在都不餓了！正事辦完在說……阿！」剛跨出一步就腳軟往前撲，還好張啟了就在旁邊，立刻將人拉入懷裡。

「謝謝佛爺…我沒事……」八爺掙扎要起來，卻被張啟山緊抓著。

「吃點東西，你不吃，我就用嘴喂。」

八爺沒料到張啟山會說這種話，還是在大家的面前，臉瞬間紅了，搶過油紙糕點說道：「不用勞煩了，我自己吃……。」

張啟山接過小滿的籃子，交待了幾句就讓人離開了。

「你行阿，還讓人家喂你？」郭德友蹭到八爺的旁邊，兩人關系好，時不時就要互相擠懟一下。

八爺沒好氣的白了郭德友一眼。丁卯則是拎著包，問張啟山裡面的情況，但是張啟山對四爺不熟悉，只好等八爺吃完在說，還好那人自己也很急，沒讓他們等太久。

八爺本來就餓過頭，加上對四爺的死因很在意，囫圇吞棗地把糕點吃完，喝了幾口水，手習慣性的就要往衣服上抹，才剛要沾上衣服就被抓住。張啟山拿出另一條新的手巾，稱不上溫柔的用力將他的手指連縫擦個乾淨。

「真邋遢。」

「佛爺謝謝啦！」八爺一如往常的道謝太過見外令他不滿，卻也讓他鬆了口氣，八爺漸漸在習慣與他親密一點的接觸。

幾下敲門後，終於有人來開門，那人是約莫三十歲左右的僕人，面容憔悴臉頰明顯凹陷，無神的視線掃過每一個人，當他看到張啟山的時候有些驚訝，不過也是一閃而過。

張啟山明白，八爺跟九門每家都熟，至少人家家僕都認識，但他雖為九門之首，其於八門就屬二爺、八爺最為熟識，五爺與九爺還是八爺替自己牽的線，相互有來往也不是深交，剩下幾門更不用說，基本上是點頭之交的程度，除了年節聚會稍微聊兩句，剩下就是偶爾聽八爺副官或是其他人叨叨兩句的小道消息，雖然如此，眼前人他還是識得。記得是四爺底下一個得力副手，大字不識幾個卻很機靈，聽說四爺幾次下地都差點折了，全靠他的建議脫險，除了小聰明外，做事也是盡全力像是拼上命似的，人稱拼命鐵漢－－江鐵柱。

每每節慶大會，四爺都會帶著江鐵柱出席，從未變過，張啟山對他的印象是一個健談的人，不同於副官為了套話需經過設計，或是陳皮不經大腦句句帶刺，他給人感覺每句話都非常實在踏實，同時能感受到他認真傾聽的那份心，因此特別到三爺、六爺的青睞，酒過三巡就會被兩人抓著闔嘮，直到四爺討人才肯罷休。如此朝氣之人，方才他竟然沒有認出來，看來四爺的死真的打擊很大。

八爺向江鐵柱表明來意，他似乎早就料到他們會來，也沒多說什麼，側身讓他們進去。

「嫂子人呢？」

「在哄三牙子午睡。」

「四爺不在，嫂子一家就要靠你照顧了，有什麼需要我們的，儘管提，八爺我雖然沒錢沒能耐，人脈還是有的阿！」

江鐵柱勉強一笑，有意無意的瞥了一眼，似乎在說自己就是那神通廣大的人脈呢？

八爺行事低調不喜擺顯，所以常被人看不起，他本人自己不在乎，張啟山心裡卻有此不是滋味，盯著八爺瘦長的背影為他的習以為常湧出了心疼。

「我聽說你們為了讓二爺給交待，到現在還未讓四爺下葬……二爺為人大家都清楚，定會給江家一個滿意的答案。讓四爺一直曝著很不好，四爺也不安寧阿！」

江鐵柱不屑的哼了哼「就憑陳皮那黃毛小子哪動得了四爺一根寒毛？要不是受人所害，怎麼會落得不得好死無法入土的地步，現在還被胡亂流傳……真替四爺不平阿……。」他的語氣盡是捥惜與哀傷。

張啟山注意到他話裡的意思，四爺是惹上了什麼人，才會虛弱到被陳皮失手打死。雖然不清楚四爺的身手，但聽江鐵柱的意思，怕是在陳皮之上，若不是時運低，也不會折在一個小輩手裡。

八爺也注意到這點，立即追問：「你的意思是無法將四爺入殮是因為別的原因？發生了什麼事？」

「……您看到就明白了。」

江鐵柱將他們領到宅後的一間屋子，看外觀的木頭已經有許多處被蟲蛀的坑坑洞洞，中間門是敞開的，越走近越能看清楚裡面躺著幾個人。

「唉！這兩人是誰？怎麼倒在那？」八爺好奇就要上前查看，張啟山一把抓住他的手腕喝道：「慢著，先觀察情況。」

「不用觀察，這兩位已經不是活人了。」郭德友一手搭在八爺的肩上，一反方才的嘻皮笑臉，此時神情異常凝重。「雖然已入冬，但這些天天氣不錯，表皮的腐化與乾裂應該有，這些卻沒有任何變化，怕是有貓膩。」

「管他什麼貓膩不貓膩，開了才知道。」丁卯提著箱子，就要往屋裡去，被郭德友掐著耳朵拉回來「你小子活膩了？以前的教訓還不夠多嗎？沒看到主事的還站在這，什麼都沒弄明白就往前衝？別忘了你還有一堆人要養，悠著點！」

「到底怎麼回事？」

「這正是我們想請教您的，八爺……」

江鐵柱告訴他們，這兩人是那天幫忙將四爺抬回來的家僕，本來想詢問他們到底發生了什麼事，沒想到兩人將四爺的屍首放好也暴斃在當場。在那之後根本沒人敢動這三具屍體，怕又出意外。

「基本上能斷定不是病了，沒聽說什麼病能在幾秒間要人命，除非是中毒，但是看皮膚表面顏色也沒變化。」八爺透過張啟山的肩探頭探腦的，勉強看個大概。

「有些毒不會產生身體變化，要驗才知道。」驗屍這事還是小河神經驗老道，什麼樣的死法都見過，在下結論上不敢馬虎。丁卯聽到要驗，表情立刻變得興奮。

八爺擺了擺手，不是很同意。「就算是毒，也不會傳染，現在很明顯他倆是碰了四爺才出事的，或許是蠱又或者詛咒？」

「八爺您這話說玄了吧？蠱興許還有可能，但這詛咒，咱們這幹缺得活的，哪種邪門的不碰，怎麼現在才遇上？」

「驗了才知道。」郭德友依舊堅持，不妄下推斷。

「驗就驗，老樣子。」八爺繞過張啟山，走到郭德友旁，兩人相視一眼，點了點頭，同時跨進大門。

郭德友拿出一枚銀幣，拋向空中，趁還未落地前接住並且蓋起來。

「人頭。」

「數字，我贏了。」郭德友不由分說的拿出煙桿，丁卯擠了過來「幹什麼，用那傷身，讓我來解剖就知道答案了。」然後比了比滾開的手勢，郭德友飄了八爺一眼，他搖了搖頭：「丁先生我知道您崇尚洋人那套，但是死者為大，您這樣不經過他們同意可是會惹禍的。」

丁卯不以為意的拿出裝備，邊套弄邊道：「死人是不會說話的，我們能做的就是替他們說話，若是此善舉都要被懲罰，那這世上好人還敢不敢做好事阿？在說了，那些都是迷信！」

看著丁卯將奇怪的膜套在手上，然後在屍體上摸病摸去，江鐵柱不禁好奇問張啟山那人的來頭。

「佛爺那人什麼來頭？乍看之下與副官極像，但是行為卻像還未見世面的紈褲子弟，做事不看前後，可不可靠阿？」

「不是每個人生來就會走，跌跌撞撞也是種歷練。」

兩人說話間，丁卯已經拿出刀對準咽喉要劃下第一刀，江鐵柱看他亮刀這才反應過來要阻止。

「不能割！」

丁卯哪是會聽別人話的主，依然故我的將刀鋒抵住皮膚，輕輕施力，因為屍體沒僵化，他輕而易舉的在頸子劃上一條不長卻深的口子。正準備下第二刀的時候，江鐵柱已經衝到丁卯身邊，緊張的衝著他道：「不能割阿！再割會出事！」

「出什麼事？鐵漢你說清楚點……」八爺話音剛落，就見傷口處鑽出了一個東西，他立刻叫郭德友，對方反射性的將丁卯拉離屍體，八爺也把江鐵柱拉向自己這邊，張啟山見狀三兩步奔進門將八爺兩人護在身後。

只見牠冒出了頭左探探右探探，然後從口子裡緩慢爬了出來。那東西一節一節像是蜈蚣，行動卻不快，等到牠全身爬出，眾人一驚，牠竟然有人的一肢前胳臂的長度，而且尾端連著像是臍帶的東西，沾著血和人體組織，隨著牠到處亂晃。

「師兄這什麼東西阿？」丁卯這回不用人喊，反抓著郭德友往牆邊躲，想離那東西越遠越好，幸好那蟲子是朝著八爺那面蠕動。

「我怎知，阿齊你想想辦法阿！驅蟲你不是最拿手？」郭德友小聲的隔同對八爺喊話，聲音大小剛好入耳又不會驚動到牠。雖然蟲似乎沒有聽覺，但是這知不知道是不是蟲的生物難保不會有超生物的反應……。

「想辦法？今天不過是來查事情，我怎麼會隨身帶東西阿？」

「你不是有隨身帶錦囊嗎？」

「你小子怎麼知道我帶錦囊……算了，老實告訴你那不是在這用的……」

「……」張啟山無言了，都什麼時候還在拌嘴？這兩人到底知不知道緊急性阿？

「八…八爺您想想辦法！邪門歪道您不是最…最拿手？」

「閉嘴！你丫的明明知道出了事，竟然沒跟大家提，爺我還沒找你算帳！」

「夠了，就算沒帶傢伙，老八你總是有些辦法的。」張啟山知道八爺雖然愛嚷嚷自己無能，但是私下卻留一手，以防萬一。

「……辦法也不是沒有，但是四爺家必需有犧牲……」

「犧、犧牲？八爺只是隻蟲不至於……」

「不是那種犧牲！還有什麼不至於，你知道被他們鑽入體內是多麼生不如死嗎？」

江鐵柱沉默了，約莫幾分鐘才咬牙說道：「我知道了，我來！我來總行了吧！不過是隻蟲……」

「啥？」在八爺還未反應過來，江鐵柱已經經過張啟山，在無目標緩慢爬行的蟲前，抬起腳踩了下去。

預料中傳來＂噗滋＂的聲音，八爺張大了嘴喊聲「糟了！」也跟著衝了上去。

他將江鐵柱推出房外，關上門「把你們江家養的公雞全都抓來！動作快！不然咱幾個就要在這歇菜了！」

只聽見江鐵柱答應了聲，倉惶跑開，腳步消失的同時，四爺的身體竟然快速的抽動了起來，身體各起起伏伏，像是有東西在裡面竄想要找個出口卻又找不到，只好到處竄。

而那個被刀劃破的傷口傳來非常尖銳的叫聲，聲音像是鶵鳥的鳴叫，不算悅耳也不難聽，除了八爺神情嚴肅之外其他人狀況外的互相對視。

「八爺那蟲死了有必要這麼緊張嗎？」

「小子你懂個屁！沒見它體內竄的那些嗎？等到牠們都出來了……」話還未說完，蟲子就從喉嚨冒出頭，不是一隻，是蟲群！

丁卯這回不敢出聲了，八爺兩手一翻黃符乍現，口中念念有詞同時射符向蟲群，兩道符紙在上頭化作火紅色的細網，及時網住那個口。

蟲雖小，但是碰到紅網卻像是碰到火似的，尖叫的往回縮，可是裡面的蟲不斷的往外湧，網被擠得攏起一個丘，蟲堆被燒的滋滋作響，還冒出煙，那氣味極其難聞，可至少還算消停。

「嚇死人了……還好有阿恒在……這算是擋住了吧？」

「躲得過初一逃不了十五，符只能撐一時，希望鐵漢能快點抓幾隻雞過來……小子你包借來看看有什麼能用的，裡面應該放了不少材料吧？」

「沒有材料阿……總之你拿去吧……。」丁卯小心奕奕繞過逐漸安靜的大體，將手術箱遞給八爺。

八爺將裡面的瓶瓶罐罐拿出來一一辨認，最後留下了紅色粉末的瓶子。

「八爺您拿赤硝要做啥？」丁卯微微皺眉似乎有些不解，張啟山也湊了過去。八爺倒掉幾個快用完的粉末，在將赤硝分到空瓶內。

「用赤硝畫符？丁卯你沒事帶這麼貴的東西出門幹嘛？現在便宜阿恒那小子了！」郭德友一副果然是少爺的神情，丁卯早就習慣了他的調侃，淡定道：「我認識一家不錯的店鋪，品質好價錢公道，八爺若有興趣丁卯能幫忙牽條線。」

丁卯不愧是商人，這時候還不忘了拉生意。張啟山不禁在心裡感嘆。

分好赤硝後，八爺拿出郭德友說的那個錦囊，只有巴掌大，他卻從裡面撈出一堆紅線、銅錢及黃紙，這情況不止是丁卯，張啟山自己也很吃驚。剛好這時江鐵柱正好撞開門踉踉蹌蹌的走進來，手上各抓一隻雞，狼狽的喘著粗氣：「八爺……雞來了……。」

八爺抽出張啟山軍靴藏的小刀，猛的一扎向雞脖子，江鐵柱右手抓的那隻掙扎的厲害險些脫了手。

那些血如天女散花般噴出，八爺不知從哪拿出一只破碗，托在掌心要接血，本想，以他這種接法應該會浪費掉不少，沒想到碗像是黏在手上似的，任由怎麼甩弄都不會掉。八爺的手也是像在跳舞般隨著血噴出的方向，或上或下起起伏伏，時而畫圈的划動。

就這樣接了四碗半的雞血，那隻雞已經俺俺一息，八爺拿出已經畫好的黃符貼在傷口上，然後那隻雞抽動了幾下就死了。

接著另一隻也用同樣的方式接了血。

八爺放下最後一碗血，全身上下乾乾淨淨，清秀的臉上卻透著寒氣，江鐵柱不小心瞄了一眼，打了一個冷顫，身體不自覺的退到張啟山身後。

「終於知道為啥爺說：『九門中惹誰都行，就是別惹到八爺…』」

八爺將赤硝混雞血之後，到了一碗在紅繩上，讓小河神兩人用紅繩繞著屍身圍出一個圈，自己則是在地上用雞血畫符，用銅錢擺陣。

待東西都搞定後，八爺將兩隻雞的屍體併排的放入圈內，站回到符文的末端，兩手結印念道：「人走陽關道，鬼經奈何橋，招魂銅聲起，尋音應吾召，起！」

八爺一聲喝道，手印打向銅錢，不知道從哪颳起一道陰風，襲向所有人，震的銅錢聲叮叮噹噹響，窗戶門板卻沒事。

地上的銅錢在風吹過後，竟然飄了起來離地幾厘米，小伏度的左右晃動。赤硝畫的咒文也亮起紅光，接著兩聲宏亮的雞提啼，紅線內的兩隻雞也爬了起來，兩翅撐地的模樣像極了人類，幾個人看得瞠目結舌。

「上吧，地獄餓鬼，只留母蠱，其餘抹盡。」八爺平時溫和的嗓音此時卻聽起來冷硬無情，令人不禁打了個寒顫。

兩隻雞得到命令後，撲騰幾下飛到四爺身上那道傷口，猛得一啄紅繩竟然斷了。當然剛剛被推出門的江鐵柱當然不知道發生了什麼事，看到從四爺身體冒出的蟲潮，不禁叫出聲頻頻後退。

其他幾人也緊張，但是畢竟經歷過大風大浪，沒被眼前的景像嚇到站不住腳，卻也嚇出一身雞皮疙瘩。

全身黑的蟲密密麻麻如排山倒海的向四周散開，一部份向八爺幾人襲去，妙的是蟲一碰到紅圈起的地方就停止不動……正確的說像遇上無形的牆，出不來。就這樣一隻隻的往上堆，淹沒了屍體和雞，形成了蟲牆，好像在看大形的琉璃瓶裡裝滿蟲子。

「八、八爺……那結界能撐住嗎？」江鐵柱嚥了嚥唾沫。

「不知道。」

「您不能這麼不負責任阿！萬一這結界破了，不止咱們，整個長沙都得跟著沒命阿！」

「不負責任？」八爺冷冷一笑，看江鐵柱的眼神嘲諷滿滿「該負責的是你吧？你不覺得最近睡覺總是不踏實？有沒有覺得明明是溫暖的太陽天，偏偏你卻覺得冷是從身體裡透出來的？」

八爺這話雖是對江鐵柱說的，眼卻看得是四爺屍身的方向。

張啟山其實一開始就覺得八爺有些怪，還沒進門前就一直盯著某個方向，剛剛也時不時的會往那瞄去，現在才知道，他可能看到四爺的鬼魂。

八爺的一席話讓江鐵柱聽得腿肚子一軟，撲通跪地，「我真的不知道阿……」

該年的初秋，突然來了一個外鄉人，找上四爺說要談一筆生意。論技術經驗不是找上三門就是五爺六爺七姑娘，論走貨大多是下三門的齊家謝家；江家雖然有技術卻不是頂尖，有堂口生意也很普通，所以就算要找人談也不可能輪到江家。上三門家可能看不上，但是其他人還是可以找的，這來路不明的大餅卻偏偏落在江家，想想就可疑，江鐵柱向四爺提自己的想法，但四爺怎麼也不聽勸。

「年關將近，再接筆大的，你我都好過不是？」四爺拍了拍江鐵柱的肩，這是四爺出發前對他說的最後一句。

幾日後四爺幾人回來了，很是狼狽，眼神卻很有精神像是有收獲。

而後又過了幾天，那名陌生男子來收貨，給了四爺一大筆錢後就離開了。

「那蠱蟲又是怎麼一會事？看你的表現早就知道四爺身上有蠱了吧？」

「我只是…只是猜而已…」

原來那天交貨的時候，江鐵柱也在場，是四爺下了封口令，讓他與那些一起下斗的人都不淮說出去。他們交的貨正是兩隻拳頭大小的蠱，嚇得他連續三天都不敢吃飯，生怕被人下蠱。

就在那之後的幾天，就發生四爺在路上發狂傷人的事。

「你好像說過，這兩人是抬了四爺屍體後，就死了對吧？那被四爺傷的人不可能沒事！那天四爺傷了幾個？」

「就……二爺家小子而已……」

「……」陳皮也真夠倒楣，人家發病他正巧在旁邊，防禦不成還差點被灌上殺人罪名，現在還被蠱蟲入侵，真是人衰喝口涼水都塞牙。

「阿恒！牠們不叫了…這正常嗎？」

就在他們問話當中，蠱蟲突然停止不動了，郭德友不顧丁卯的死拉活拖，大膽的上前查看，就在他要探頭的時候，八爺喝道一聲：「摀鼻蹲下！」

所有人反射性的摀住鼻蹲了下去，不知過了多久，聽到八爺說「成了」。再抬頭，結界裡只剩下三具癟的只剩皮的乾屍及兩只漲大一倍，像顆大皮球的雞屍，喙中還各夾著一隻巴掌粗大的蟲，還在扭動。

八爺不顧丁卯的反對，強借了人家的鑷子，把蟲裝進琉璃瓶裡，然後轉頭交待江鐵柱：「雖然對方的目的還不清楚，但是顯然要的是江家家破人亡，我先去二爺那一趟，如果陳皮身上沒有蠱，就代表人家是針對四爺來的。總之你帶著嫂子一家先到別人家避避，有事就到廟口求神明保祐。」

這話聽得在場所有人一楞，都不懂最後一句是什麼意思，八爺沒有解釋，只是又交待讓他們把兩隻雞送到齊家，就招乎他們離開了。

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抱歉更新的很慢，懶癌發作，腦中想法一直在變，打出來的字卻只有幾個，希望還有人會看(被打